Табачник и башня
Свои главные девелоперские проекты Игорь Кесаев начинал с друзьями. И каждый, как он позже признавался, заканчивался разочарованием. В 2005 году Шалва Чигиринский, продавший Кесаеву долю в Sibir Energy, предложил совместно провести реконструкцию острова Новая Голландия в Санкт-Петербурге стоимостью $1 млрд. Проект был заморожен, когда у Чигиринского начались финансовые проблемы. Решить их бизнесмен попытался за счет финансирования от Sibir Energy — без ведома Кесаева. Уже в 2009 году бывшие друзья встретились в Высоком суде Лондона.
Судебным разбирательством закончился и проект строительства «золотой» 340-метровой башни «Меркурий» в Москва-Сити. Партнером Кесаева был его близкий знакомый Вячеслав Басати. Изначально доли в проекте распределялись поровну. Но когда стало понятно, что финансирование стройки ложится на плечи Кесаева, Басати согласился передать создателю «Мегаполиса» 34% своей доли, сохранив 16%.
Басати скончался в мае 2022 года — за несколько месяцев до ввода «Меркурия» в эксплуатацию. Вскоре выяснились неприятные подробности. Басати, возглавлявший девелоперское подразделение «Меркурия», тратил выделяемые на строительство башни деньги в личных целях и накопил многомиллионные долги. А в самом начале строительства он без ведома Кесаева продал за $8,75 млн часть своей доли (7500 кв.м или 5%) в башне Сергею Хетагурову, с 2002 года занимавшему руководящие должности в структурах «Меркурия». Долги Басати ($20 млн) Кесаев согласился погасить из личных средств. Он также предоставил его отцу финансовое обеспечение в размере $75 000 в месяц до 2029 года. В обмен бизнесмен получил всю оставшуюся долю бывшего партнера в «Меркурии».
Это версия самого миллиардера, изложенная в колонке в газете «Совершенно секретно» в 2017 году. Иначе в интервью этому же изданию описывал ситуацию Хетагуров. Он потребовал у Кесаева заплатить ему за долю в «Меркурии», а получив отказ, обвинил миллиардера в том, что тот фактически обманул и оставил без многомиллиардного наследства семью бывшего партнера, когда заявил, что ему в «Меркурии» принадлежит 84%, а Басати — только 16%. Документов, подтверждающих такое распределение долей, в колонке в «Совершенно секретно» Кесаев не представил.
Конфликт дошел до того, что Хегатуров написал на Кесаева заявление в прокуратуру, а миллиардер подал на бывшего топ-менеджера в суд с требованием компенсировать моральный ущерб. Эту тяжбу Кесаев проиграл.
Впрочем, у него были проблемы поважнее. В 2015 году башня «Меркурий» за долги могла перейти Сбербанку. В итоге с банком удалось договориться, но продажи в небоскребе долгое время оставляли желать лучшего. В конце 2017 года «Меркурий» был одной из самых незаполненных башен в Сити: без арендаторов простаивало почти треть площадей. Участники рынка назвали среди причин продажу офисов без отделки и неготовность руководства «Меркурий Девелопмент» (управляет башней) идти на уступки по арендным ставкам. «Но после кадровых перестановок в топ-менеджменте компании башня стала активно заполняться новыми арендаторами», — вспоминает управляющий партнер Colliers International Николай Казанский. Сегодня «Меркурий» пользуется большой популярностью благодаря одним из самых привлекательных арендных ставок в Москва-Сити. Средневзвешенная годовая ставка аренды, по словам Казанского, составляет 28 000 рублей за кв.м. Помог и дефицит качественных офисных площадей в Москве. В итоге за 2018 год объем вакантных площадей в «Меркурии» сократился до 3%.